Asteroid 2024 YR4 Mengancam Bulan pada 2032
Sebuah studi terbaru yang dipublikasikan di arXiv mensimulasikan bahwa asteroid berdiameter sekitar 60 meter, bernama 2024 YR4, memiliki peluang 4,3% untuk menabrak Bulan pada Desember 2032. Jika benar terjadi, benturan tersebut akan melepaskan energi setara ledakan nuklir besar dan menjadi peristiwa tumbukan benda luar angkasa terbesar di Bulan dalam setidaknya 5.000 tahun terakhir.
Profil dan Sejarah Penemuan 2024 YR4
Asteroid 2024 YR4 pertama kali ditemukan pada Desember 2024 dan dijuluki “city killer” karena potensi kehancurannya di Bumi kalau sampai menabrak permukaan. Awalnya, kemungkinan tumbukan dengan Bumi diperkirakan 3,1%, namun analisis orbit lanjutan pada Juni 2025 memastikan lintasannya tidak akan berkaitan dengan Bumi. Sebaliknya, lintasan barunya memunculkan risiko benturan dengan Bulan.
Perhitungan Probabilitas dan Orbit
- Peluang menabrak Bulan: 4,3% pada Juni 2025.
- Konfirmasi orbit definitif baru dapat diperoleh saat asteroid kembali mendekat ke Bumi pada 2028.
- Lintasan simulasi mengasumsikan titik tumbukan berada di sisi Bulan yang menghadap Bumi, memaksimalkan potensi serpihan kembali ke orbit Bumi.
Simulasi Ejeksi Material dari Tumbukan
Menurut simulasi, tumbukan 2024 YR4 dapat melempar hingga 100 juta kilogram material dari permukaan Bulan ke angkasa. Sekitar 10% dari material itu—hampir 10 juta kilogram—berpeluang terseret oleh gravitasi Bumi dan memasuki atmosfer beberapa hari setelah tumbukan.
- Kecepatan serpihan: ribuan meter per detik.
- Ukuran fragmen: mulai dari beberapa sentimeter hingga beberapa meter.
- Potensi hujan meteor: fragmen kecil dapat membentuk badai meteor di orbit rendah Bumi.
Ancaman bagi Satelit dan Stasiun Antariksa
Material serpihan yang memasuki orbit rendah Bumi dapat meningkatkan risiko kerusakan satelit hingga 1.000 kali lipat. Fragmen kecil yang melaju kencang mampu menembus panel surya, merusak instrumen komunikasi, atau bahkan mematikan satelit secara permanen. Stasiun luar angkasa berawak seperti Tiangong milik Tiongkok juga terancam, karena tubrukan mikrometeoroid dapat menimbulkan lubang pada struktur tekanan kabin.
Pilihan Mitigasi: Kinetic Impact vs Ledakan Nuklir
Para peneliti membahas dua opsi mitigasi utama bila probabilitas tumbukan terus meningkat:
- Misi Impactor (seperti DART): Mengubah lintasan asteroid dengan sebuah wahana menabrak asteroid. Tantangannya adalah massa asteroid yang belum pasti dan waktu yang semakin sempit.
- Ledakan Nuklir: Meluncurkan muatan nuklir untuk meledakkan asteroid pada jarak aman sehingga potongan asteroid tersebar menjauh dari jalur orbit Bulan. Waktu ideal peluncuran diperkirakan antara akhir 2029 hingga akhir 2031.
Opsi nuklir dianggap lebih realistis secara teoretis, namun memerlukan kesepakatan kebijakan internasional dan teknologi peluncuran yang sangat tepat.
Peran Penelitian Lanjutan dan Kerja Sama Global
Paul Wiegert, ahli dinamika tata surya dari Western University, menegaskan pentingnya riset lanjutan untuk menentukan massa, struktur, dan komposisi asteroid. Data tersebut krusial untuk model defleksi yang akurat. Selain aspek teknis, kerja sama internasional diperlukan untuk:
- Menyepakati protokol pertahanan planet (planetary defense).
- Menetapkan badan koordinasi untuk memantau ancaman kosmik secara global.
- Mengintegrasikan misi mitigasi dengan platform roket dan satelit pemantau lintasan asteroid.
Dengan persiapan matang, umat manusia dapat menguji kesiapan menghadapi ancaman kosmik nyata dan meminimalkan risiko tumbukan yang dapat mengganggu satelit, komunikasi, dan keselamatan stasiun luar angkasa.
